'25 屋久島･種子島自転車旅⑦ 屋久島サファリロードライド！大川の滝･西部林道･新栗生橋

6日目　2025年4月14日（月）　屋久島

起床して、朝飯をすぐに食べる。今日は屋久島を時計回りに走り、宮之浦へ向かう80km超の長距離ライド。午後から雨、昼頃から風が強まる予報になので早めに出発する。

5泊お世話になった「もりちゃんハウス」も今朝で引き払うので荷物をまとめて、1階へ降りる。宿のご主人はまだ寝ているようだ。挨拶したかったが、そのまま宿を出る。

6:53 宿を出発。

屋久島南岸

外は気持ちの良い晴天で、風も穏やか。「本当に天気が崩れるのか？」と疑うほどの好天だ。

県道77号線を南へ進む。4日前に千尋の滝やトローキの滝は訪れたので、次に立ち寄る予定は島南西部にある「大川の滝」で、しばらくは景色を楽しみながら、のんびりペダルを漕ごうと思う。

途中、子供たちが集まる場所を通り過ぎる。制服を着ている子もいるのでスクールバスを待っているのだろう。

7:33 麦生の集落に入る。

前方に尖った山が見えてきた。写真を撮り、どこの山か調べてみると、位置的にモッチョム岳のようだ。宿の主人から「屋久島で一番キツい（難易度が高い）山はモッチョム岳だ」と聞いていたのを思い出し、「やっぱりあれか！」と納得する。

2日目の滝巡りで通った道を越え、初めての道へ入る。

尾之間の街を過ぎると、左手に海、右手にはくっきりと山や森が見え始め、素晴らしい眺望が広がる。

8:44 平内海中温泉の入口を通過。「海中温泉なので、波打ち際にあるのかな？」とかなり興味を抱いたが、先を急ぐ。

9:03 回廊パーク黒崎公園に到着。

トイレ休憩。ここまで風も強くなく、天気も良好だ。念のため天気予報を確認するが、特に変化はない。

9:09 回廊パーク黒崎公園を出発。

ここから進路は北西へ。

中間の港まで降りてくると、海の向こうに島影が見えてくる。「あれは口永良部だろう」と確信する。

9:23 新栗生橋に到着。

橋を渡っていると、ふとある記憶が蘇る。「あれっ？ここ『水曜どうでしょう』で釣りバカ対決やった場所じゃね？」

橋の袂まで戻り、ネットで調べるとビンゴ！この新栗生橋こそ、『水曜どうでしょう』で深夜の釣り対決の舞台だった場所だ。ちょっと興奮しながら記念撮影。ちょうど橋を渡っていた若い女性には、何をしているのか不思議に思われたかもしれない。

橋を渡ると、バスの転回場があり、バスが1台停まっている。ここが路線バスの終点で、集落もここまでなのだろう。この先はいよいよ西部林道だ。後ろを歩いている女性も、きっとこのバスに乗るために橋を渡っていたのだろう。

大川の滝

森の中の道を進み、しばらくすると「大川（おおこ）の滝」の案内板が見えてきたので右折する。

9:44「大川の滝」に到着。

大川の滝は「日本の滝100選」の一つで、落差は屋久島最大の88mを誇る。落差だけでなく、二筋に分かれて流れ落ちる様は幅広く、圧巻だ。間近で見ることができ、水しぶきが飛んでくるほどの豪快さ。でも、観光客は私以外誰もいない。この迫力ある滝を独り占めできる贅沢な時間だった。

西部林道サファリパーク

9:49「大川の滝」を出発。

県道78号線を上っていくと、前方の路上にサルとシカの群れが現れる。ヤクザルとヤクシカだ。ヤクシカは近づくと逃げていくが、ヤクザルは悠然と路上に座ったままだ。刺激しないよう、少し離れて通り過ぎる。

その後も、路上で日向ぼっこをしたり、毛繕いしたりしているヤクザルの群れに何度か遭遇する。中には、私に向かって威嚇してくるサルもいて、「あれはボスザルか？」と思い、距離をとってその場を離れる。西部林道はもうサファリパーク化している。

道は徐々に勾配を増し、ヘアピンカーブも現れて高度が上がっていく。口永良部島もさらに近くに見えてくる。片側1車線だった道幅も1.5車線になり、小さなカーブとアップダウンの連続で、車がすれ違うのが難しい本格的な山道へと変わる。眺望もなくなり、ひたすら上り続けるだけだ。

天気も雲が増え始め、だんだんと風が強くなってくる。「予報通りだな」と肌で感じる。

次は屋久島灯台に立ち寄るつもりだが、風の強さが気にかかる。今は山中の森の中なので風はそれほどでもないが、灯台は吹きさらしだろう。

そんなことを考えながら走っていると、前方からリュックを背負った白人の若い男性が一人歩いてきた。「うわっ、これから天気が荒れる予報なのに西部林道を歩いていくのか！」とちょっとビックリする。でも外国人にはありがちな感じだなと思ったりする。

11:16 屋久島灯台の入口に到着。

入口には三角ポールが置かれ、「車両通行できません」の貼り紙がある。「そういえば、パンフレットに通行できないと書いてあったな」と思い出す。

「崖崩れだろうか？」とりあえず行けるところまで行ってみることに。風はかなり強くなっていて、「ピューピュー」と音を立てている。

11:21 屋久島灯台に到着。

結局、崖崩れもなく無事に到着できた。写真を撮ってすぐに出発。次は永田いなか浜を目指す。

海の見える道に出ると、遠くに綺麗な白い砂浜が見えてきた。「あれだな」と目的地を視認する。

目の前に現れたのは、位置的に永田前浜だろう。美しい砂浜だが、まだ4月なので人影は全くない。

11:53 永田公園に到着。

永田いなか浜の場所と雨雲レーダーを確認。いなか浜はこのすぐ先で、雨はまだ大丈夫そうだ。

すぐに公園を出発。歩道から排水溝の小さな段差を越え、車道に出たところで後輪に「ぐにゃり」とした感触が。

「あっ、これはヤバいやつかも…」と直感し、すぐに止まって後タイヤを押してみると、簡単に凹む。「ああ〜〜、パンクだ〜〜〜、こんなところで〜〜〜」とガッカリする。

チューブ交換のため、永田公園の駐車場に戻る。風がビュービュー吹いているので、風よけがないか辺りを見渡すが、充電スタンドの影しかない。「しょうがない。ここでやるか」と覚悟を決める。

駐車場には車が1台だけ止まっていて、中で女性が何か食べている。雨が近づいているので少し焦るが、風の影響もなく順調に作業を進め、チューブ交換を完了した。

12:27 永田公園を出発。

すぐに永田いなか浜の横を通るが、パンクで時間をロスしたため、今回は通過することに。

12:59 東シナ海展望台に到着。

もう完全に曇天になったせいか景色も今ひとつなので、写真だけ撮ってすぐに出発。

13:09 一湊の集落にある「西郷隆盛上陸の地」の石碑を通過。

宮之浦

13:45 宮之浦の街に入る。

「ヤクデン」というスーパーを発見し、ここで買い物をして宿に向かうか考える。Googleマップを調べると、宿の近くにコープがあるので、ここはパスして宿へ直行することにする。

13:58 宿に到着。

今日の宿は「民宿アース山口」。パンクがあったものの、予定の時間通りに宿に着けた。そして、宿に着いた途端、雨がパラパラと降り始めた。雨が降り出したので屋根のある場所に自転車を停めたいが、建物の軒下しかない。「しょうがない、ここに停めよう」と自転車を置く。

宿に入り声をかけるが誰も出てこないので電話をかける。するとすぐに宿の人が来て、宿代を払い、部屋や設備の説明を受ける。部屋は6畳の和室で、トイレとお風呂は共同。洗濯機や冷蔵庫、キッチン、離れにある電子レンジも共同で使えるとのこと。洗濯機が無料で使えるのは非常にありがたいし、宿泊料金も格安（素泊まり1泊¥3,800）だ。